Capítulo 8: Mantenha os olhos abertos

Para andar pelo mundo, um homem deve cuidar de si mesmo e dormir com um olho aberto, pois há muitas iscas para peixes, muitas redes para pássaros e muitas armadilhas para os homens. Enquanto houver tantas raposas não devemos bancar os gansos. Muitas pessoas que conheço vêem esse assunto de formas diferentes: muitas vêem mais com um olho, outras, com os dois e muitas têm ótima visão e não conseguem enxergar nada. Nem todas as cabeças são caixas perceptivas. Algumas são tão astutas que suspeitam de todo mundo e, por isso, passam a vida com um medo horrível de seus vizinhos, outras são tão simplórias que qualquer vagabundo consegue tapeá-las e tirar seu dinheiro. Um homem tenta olhar através de uma parede de tijolos e machuca os olhos, ao mesmo tempo em que outro encontra um buraco na parede e vê o que quer. Alguns trabalham na boca da fornalha e nunca se queimam, outros queimam as mãos no fogo só por tentar aquecê-las. Ora, é verdade que ninguém pode dar experiência para ninguém, e todos nós precisamos ganhar juízo por nós mesmos. Eu me aventuro a dar alguns conselhos caseiros que foram úteis para mim e talvez também possam ajudar outras pessoas. Ninguém se parece mais com um homem honesto que o perfeito farsante. Quando um homem expõe uma grande quantidade de artigos religiosos na vitrine de sua loja, você pode contar que o estoque da loja desse material é muito pequeno. Não escolha seu amigo pela aparência, sapatos bonitos quase sempre apertam os pés. Não de importância aos elogios, lembre-se: "Obrigado gatinho e obrigado bichano", mataram o gato. Não acredite no homem que fala o tempo todo porque os que mais miam são sempre os melhores caçadores de camundongos. Nunca se deixe dominar por outra pessoa, se você coloca o polegar no moedor, ele o tritura. Não beba nada sem ver o que é; não assine nada antes de ler e certifique-se de que não há nada subentendido além do que está escrito de forma clara. Não procure a lei, a não ser que não tenha nada a perder; as casas dos advogados são construídas com a cabeça dos tolos. Em qualquer negócio, nunca mergulhe em águas cujo fundo não se pode ver. Não confie na etiqueta, conte o dinheiro mesmo depois que seu parente o contar, veja o que há no saco antes de comprar, porque quem negocia no escuro pede para ser enganado. Mantenha-se afastado do homem que não dá valor ao próprio caráter. Tome cuidado, pois nossos piores inimigos somos nós mesmos. Quando uma nova opinião ou doutrina aparecer diante de você, não se impressione muito antes de saber se é pão ou pedra. Não tenha certeza que o bolo de gengibre está bom apenas por causa da aparência bonita. Nunca diga: "Alô", antes de estar totalmente fora da floresta, e não grite: "Peixe frito", antes de o peixe estar na rede. Há sempre tempo suficiente para elogiar —, espere um pouco mais. Não jogue a água suja até ter conseguido outra limpa; continue varrendo as estradas até conseguir um trabalho melhor, receber pouco é melhor que nada, e o escritório mais humilde é melhor do que ficar desempregado. Deixe sempre as estradas para os touros e para os alienados e nunca lute com um carregador de carvão ou discuta sobre princípios fundamentais de caráter, pois ambos enegrecem você.

Não confie nem discuta,
Não aposte, nem empreste,
ou ficará dependente – assim,
você terá paz para alcançar seus objetivos.

 

Eu não posso dizer muito além do que essa velha rima diz, porque é preciso mais do que isso para proporcionar paz, mas, com certeza, isso ajuda a alcançá-la. Nunca cavalgue em um cavalo de joelhos quebrados. O negociante que já teve uma falência fraudulenta não é a pessoa certa para você negociar. É perigoso sentar em uma cadeira fraca. Afaste-se de pessoas que são excessivamente polidas, e não se apresse com os que são precipitados e rudes. Quando você suspeitar que alguma coisa é arriscada, fique atento, arme a ratoeira assim que pressentir o rato, mas cuide para não prender os próprios dedos nela. Há muito pouco a fazer com um bajulador, sua cerveja é cheia de espuma e apesar gabar-se de que todos os seus pertences são de ouro e prata, mesmo sua chaleira de cobre, você logo descobre que ele e o mentiroso são primos irmãos. Não confie seus segredos a ninguém; confie em Deus de todo coração, mas deixe sua confiança nos amigos ser pesada na balança da prudência, lembrando-se que os homens são apenas homens e, portanto, frágeis. Não confie grandes pesos a fios delgados. E não seja sempre desconfiado, porque a desconfiança é uma virtude covarde mesmo na melhor hipótese. Lembre-se que homens não são anjos; mas também não são demônios e é péssimo imaginá-los dessa forma. Tenham certeza de uma coisa, nunca acreditem em nenhum pastor de nenhuma religião porque antes que um homem possa ser mau a ponto de pretender ser pastor, ele tem de endurecer o coração e cegar a consciência o mais que puder. Nossos governantes prendem ciganos por predizerem fortunas, no entanto eles dão gordas pensões aos vagabundos que enganam o povo em coisas bem mais importantes. "Má companhia", disse o ladrão quando foi para a forca entre o carrasco e o pastor; a frase, embora dita com zombaria, é honesta e verdadeira. É a ignorância dos tolos que mantém o pote fervendo para os sacerdotes. Possa Deus limpar esta terra da praga da presença deles e fazer os homens sábios o bastante para enxergar seus truques astuciosos. Por fim, meu conselho para todos é – lembrem-se que a melhor sabedoria é a que, no fim, o deixa mais sábio; procurem por ela amigos e procurem nas mãos do mais sábio de todos os professores, o Senhor Jesus. Confiem nele, e ele nunca falhará com vocês, sejam guiados pela palavra dele, e ela nunca desencaminhará vocês; orem em nome dele, e seus pedidos serão atendidos. Lembre-se, quem se encosta no homem encontra nele um bambu quebrado, mas quem constrói em Cristo tem uma fundação firme. Você pode seguir Jesus de olhos fechados, mas quando outros homens guiam você, mantenha os olhos abertos mesmo que tenha uma dúzia deles e todos sejam poderosos como telescópios.