Capítulo 15: Os dois incentivos do rei Davi aos pais e mestres

O primeiro incentivo é o do exemplo piedoso. Davi disse: "Venham meus filhos, ouçam-me; eu lhes ensinarei o temor ao Senhor." Você não teme andar nos passos de Davi, teme? Você não fará objeção quanto a seguir o exemplo de uma pessoa que foi muito santo e, depois, muito grande. Será que o pastorzinho, o matador do gigante, o doce salmista de Israel, o poderoso monarca, deixa pegadas em que você é orgulhoso demais para pisar? Oh, não! Você se agradará, eu sei, de ser como Davi era. Se quiser, no entanto, um exemplo ainda superior ao de Davi, ouça o filho de Davi enquanto de seus lábios fluem doces palavras: "Deixem vir a mim as crianças e não as impeçam, pois o Reino dos céus pertence aos que são semelhantes a elas" (Mt 19.14). Estou certo de que você se sentiria incentivado se sempre pensasse nesses exemplos.

Vocês que ensinam crianças não são desonrados por essa ocupação. Alguns poderão dizer: "Você é só um(a) professor(a) de Escola Dominical", mas você é uma pessoa nobre, que tem uma ocupação honrosa, e teve antecessores ilustres. Nós gostamos de ver pessoas de alguma projeção na sociedade se interessando por escolas dominicais. Um grande defeito em muitas de nossas igrejas é que as crianças são deixadas aos cuidados dos jovens; os membros mais velhos, que têm mais sabedoria, lhes dão pouca atenção; e muitas vezes os membros mais endinheirados ficam de lado como se o ensino dos pobres não fosse (mas na verdade é) responsabilidade especial dos ricos. Almejo ver o dia em que os poderosos de Israel serão encontrados cooperando nessa grande guerra contra o inimigo. Nos Estados Unidos, já soubemos de presidentes, juízes, membros do Congresso e pessoas de posições elevadas, não condescendendo, porque eu recuso usar tal termo, mas honrando a si mesmos ao ensinar criancinhas em Escolas Dominicais.

Quem ensina uma classe numa Escola Dominical já ganhou um bom diploma. Prefiro receber um título de professor de Escola Dominical do que um título de mestre, bacharel ou qualquer outra honra conferida por homens. Então, se anime, pois seus deveres são muito honrados. Que o exemplo monárquico de Davi e o exemplo divino de Jesus Cristo o inspirem com nova diligência e crescente ardor, com perseverança confiante e duradoura, a prosseguir ainda mais em seu trabalho abençoado, dizendo como fez Davi: "Venham, meus filhos, ouçam-me; eu lhes ensinarei o temor ao Senhor."

O segundo é o incentivo de grande sucesso. Davi disse: "Venham, crianças, ouçam-me"; ele não acrescentou "talvez eu lhes ensine o temor ao Senhor", e sim, "eu as ensinarei". Ele obteve êxito; ou, se não, outros obtiveram. O êxito das Escolas Dominicais! Se eu começar a falar disso, terei um tema sem fim; portanto, não começarei. Muitos volumes poderiam ser escritos sobre o assunto, e depois de todos escritos, poderíamos dizer: "Suponho que nem o mundo todo poderia caber tudo que poderia ser escrito." Lá em cima, onde as hostes estreladas cantam perpetuamente os altos louvores de Deus, lá onde a multidão vestida de branco lança suas coroas aos pés dele, veremos o sucesso das escolas dominicais. Ali, também, onde milhões de crianças se reúnem domingo após domingo para cantar "Louvai e adorai-o, todas as crianças, Deus é amor", vemos com alegria o êxito das escolas dominicais. E aqui no norte, em quase todos os púlpitos de nossa terra, e ali nos bancos onde os diáconos estão, e membros piedosos se unem a eles em culto, vê-se o êxito das escolas dominicais. E bem longe, do outro lado daquele oceano imenso, nas ilhas do Sul, em terras onde moram aqueles que se curvam diante de blocos de madeira e pedra, há missionários que foram salvos nessas escolas, e os milhares, abençoados por seus esforços, contribuem para aumentar a corrente poderosa do incalculável, e quase disse do infinito, sucesso da instrução da escola dominical. Continuem com seu culto sagrado; muito já foi feito, mas mais será feito ainda. Que todas as suas vitórias passadas os inflamem com novo ardor, que a lembrança de seus triunfos em campanhas anteriores e todos os troféus ganhos pelo seu Salvador no campo de batalha do passado sejam seu incentivo para correr em frente com o dever do presente e do futuro.